Ein Welpe frisst viel. Von der Geburt bis zum Alter von sechs Monaten muss er zwei- bis viermal so viel essen wie ein erwachsener Hund, um all dieses Wachstum zu unterstützen. Eine gute Faustregel (Pfote?) ist, dass ein Welpe nach seiner ersten Lebenswoche, wenn sich sein Gewicht gegenüber dem bei der Geburt verdoppelt hat, jeden Tag ein bis 4 Gramm pro Kilo des erwarteten Erwachsenengewichts zunehmen sollte. Dies bedeutet, dass, wenn Ihr Deutscher Schäferhund als Erwachsener 34 kg wiegt, als Welpe 80 bis 140 Gramm pro Tag zunehmen sollte.
Im Allgemeinen hat Welpenfutter einen höheren Proteingehalt und ist mit Vitaminen, Mineralien und Fetten angereichert, die für das Wachstum unerlässlich sind – das heißt im Vergleich zu Hundefutter desselben Herstellers. Dennoch können die Inhaltsstoffe zwischen den Marken stark variieren. Kommerzielles Welpenfutter muss die Nährstoffstandards der AAFCO (Association of American Feed Control Officials) für das Wachstum erfüllen, und viele Unternehmen gehen über diese Standards hinaus und testen ihre Produkte, um sicherzustellen, dass sie die Entwicklung der Welpen unterstützen.
Das müssen sie jedoch nicht – sie müssen nur die Mindestnährstoffstandards erfüllen. In den meisten Fällen bekommen Sie das, wofür Sie bezahlen. Zutaten von geringerer Qualität finden sich in den billigeren Marken, während „Premium“- und „Performance“-Sorten höherwertige Inhaltsstoffe für eine bessere Verdaulichkeit enthalten.
Kaufen Sie „Welpenfutter“. Es ist wahrscheinlicher, dass ein Welpe die zusätzlichen Nährstoffe hat, die er braucht, bis er ausgewachsen ist. (Fragen Sie Ihren Tierarzt nach Richtlinien, wann das sein könnte – kleine Hunde reifen natürlich schneller als große Hunde.) Auch normales Futter mit der Aufschrift „für alle Lebensphasen“ ist in Ordnung.
Ziehe rasseformuliertes Futter in Betracht. Die Formeln für Welpen großer Rassen helfen größeren Welpen, so langsam zu wachsen, dass sie Zeit haben, starke Knochen und Gelenke zu entwickeln. Formeln für kleine Rassen bieten eine konzentrierte Ernährung in kleinen, mundgerechten Kroketten, die den hohen Stoffwechselbedarf kleinerer Welpen decken. Und ja, mittelgroße Formeln zielen irgendwo dazwischen. Wenn Sie kein nach Rassen formuliertes Futter finden können, ist das in Ordnung.
Welpen müssen viel essen – und nicht zu viel. Sie sollten ihre Rippen fühlen, aber nicht sehen können, und sie sollten eine sichtbare Taille haben, wenn Sie auf sie herabblicken. Dies gilt für Welpen jeder Rasse, ob groß oder klein.
Im Allgemeinen sollten Sie die Richtlinien auf der Rückseite des Hundefutterbeutels befolgen und je nach Appetit und Körperzustand Ihres Welpen nach oben oder unten anpassen.
Im Alter von etwa acht bis zwölf Wochen frisst Ihr Welpe wahrscheinlich drei- bis viermal am Tag. Er muss aber nicht so oft essen. Wenn es zu Ihrem Zeitplan passt, ihn nur zweimal am Tag zu füttern, teilen Sie die Futtermenge, die Sie normalerweise geben würden, auf zwei statt auf drei oder vier Mahlzeiten auf.
Nachdem er sechs Monate alt ist, kannst und solltest du die Anzahl der Mahlzeiten, die du ihm fütterst, auf zwei reduzieren. Beginnen Sie auch damit, die Nahrungsmenge zu reduzieren, die er bekommt, indem Sie die Richtlinien der Lebensmittelhersteller befolgen und nach Bedarf anpassen. Wenn Sie zu viel füttern, werden Sie dies von den meisten Hunden wissen lassen, indem sie etwas in seinem Napf zurücklassen
Welpen großer Rassen benötigen ein langsames, anhaltendes Wachstum, um orthopädische Probleme wie Hüftdysplasie zu verhindern. Ziehen Sie sie mit einer Diät auf, die für Hunde großer Rassen oder Futter für erwachsene Hunde entwickelt wurde. Welche Diät Sie auch immer wählen, sollte den Protein-, Fett- und Kaloriengehalt nicht überbetonen.
Kleine, aber klobige Rassen wie Möpse benötigen auch eine kalorienärmere Ernährung als die meisten Welpenfutter, da sie auch anfällig für Hüftdysplasie sind.
Füttern Sie Ihren Hund jeden Tag zu festgelegten Zeiten, anstatt ständig Futter auszulassen, damit er einen Zeitplan lernt. Ausnahmen sind winzige Rassen wie Chihuahuas, die anfällig für Hypoglykämie (niedriger Blutzucker) sein können.
Sie sollten immer Futter zum Knabbern zur Verfügung haben.
Füttern Sie Ihren Welpen niemals vom Tisch. Es regt nur zum Betteln an. Jeder in der Familie muss diese Regel befolgen.
