Der English White Terrier, auch bekannt als White English Terrier, ist eine ausgestorbene Hunderasse. Diese Rasse wurde von einigen Züchtern in den 1860er Jahren gezüchtet, um eine neue Rasse aus der Stehohr-Version der kleinen weißen Arbeits-Terrier zu schaffen, aus denen später der Fox Terrier, der Jack Russell Terrier, der Sealyham Terrier und in den Vereinigten Staaten der Boston Terrier und der Rat Terrier entwickelt wurden.
Die Rasse war klein, zerbrechlich und hatte einen weißen Körper mit einem runden Schädel, auch „Apfelkopf“ genannt. Es gab jedoch auch die Variante mit spitz zulaufenden Ohren. Die Rasse hatte oft Probleme mit Taubheit und hatte keinen großen Nutzen auf dem Feld. Sie wurde als sehr zerbrechlich und anspruchsvoll in der Pflege beschrieben.
Obwohl die Rasse während der britischen Herrschaft in Indien mit dem Namen „Gull Ter“ oder „White Terrier“ in Indien existierte, war sie in Großbritannien aufgrund von genetischen Problemen und mangelnder Beliebtheit bei der Bevölkerung innerhalb von 30 Jahren nach Erscheinen auf der Zuchtbühne des Kennel Clubs ausgestorben. Einige Experten glauben, dass die Rasse das Ergebnis einer Kreuzung zwischen einem Foxterrier und einem weißen italienischen Windspiel war, aber ihre genaue Herkunft ist unklar. Heutzutage kann man den English White Terrier nur noch in historischen Dokumenten und Fotos bewundern.
Der Name „English White Terrier“ wurde in den frühen 1860er Jahren von einer Handvoll Züchtern erfunden und angenommen, die bestrebt waren, aus einer stehohrigen Version der kleinen weißen Arbeitsterrier eine neue Rasse zu schaffen, die später in den Fox Terrier, den Jack Russell Terrier, den Sealyham Terrier und später in den Vereinigten Staaten in den Boston Terrier und den Rat Terrier entwickelt wurden. Am Ende entschied die Hierarchie des Kennel Clubs jedoch, dass der „English White Terrier“ keine Unterscheidung darstellt, während die genetischen Probleme des Hundes ihn beim Publikum unbeliebt machten. Innerhalb von 30 Jahren nach dem Erscheinen auf der Kennel Club-Szene war der English White Terrier ausgestorben. Studien zeigen jedoch, dass während der britischen Herrschaft (1858-1947) britische Soldaten den „English White Terrier“ mit nach Indien brachten und sie dort unter dem Namen „GULL TER“ oder „WHITE TERRIER“ noch existieren. In Großbritannien wurde er jedoch mit dem Old English Bulldog gekreuzt und gab den Anstoß zum Boston Terrier und Bull Terrier.
Seit mindestens dem späten 18. Jahrhundert gibt es in Großbritannien kleine Arbeits-Terrier, die in Größe und Form immer variabel waren, mit Hunden von 10 bis 15 Zoll Größe und mit sowohl hängenden als auch stehenden Ohren, glatten, gebrochenen und rauen Mänteln. Mit dem Aufstieg von Hundeausstellungen in den 1860er Jahren stürzten sich Hunde-Enthusiasten darauf, jeden Hundetyp, den sie finden konnten, zu benennen und zu „verbessern“, wobei Terrier ganz oben auf ihrer Liste standen. Aus den langbestehenden weißen Arbeits-Terriern entstanden der Fox Terrier, der Jack Russell Terrier, der Parson Russell Terrier und der Sealyham Terrier.
In dem Wettlauf, neue Rassen zu erschaffen und zu beanspruchen, kamen konkurrierende Gruppen von Hundefreunden manchmal auf verschiedene Namen für denselben Hund, und es war üblich, vollständig fiktive Rassegeschichten als Teil einer Kampagne zu erstellen, um eine neue Rasse zu erklären und ein bisschen persönliche Unterscheidung für den Urheber des Hundes zu schaffen (ganz zu schweigen von Verkäufen).
In den 1860er und 1870er Jahren versuchte eine kleine Gruppe von Hundeschau-Enthusiasten zu behaupten, dass stehohrige Versionen von weißen Arbeits-Terriern eine völlig andere Rasse seien als dieselben Hunde mit hängenden Ohren. Die Probleme mit dieser Behauptung waren jedoch Legion. Einerseits wurden steh- und hängohrige Hunde oft im selben Wurf gefunden, während völlig weiße Hunde eine Anfälligkeit für Taubheit hatten und daher im Feld fast nutzlos waren.
1894 fragte sich Rawdon Briggs Lee in seinem Buch „Moderne Hunde“ über die relativ neue Herkunft des „Englischen Weißen Terriers“ und bemerkte, dass „vermutet wurde, der ursprüngliche Englische Weiße Terrier sei ein Fox Terrier, gekreuzt mit einem weißen Italienischen Windspiel“ (also einer Spielzeughunderasse).
Lee bemerkte, dass auf den Londoner Hundeschauen, auf denen die Rasse erstmals 1863-1864 erschien, die Hunde in zwei Klassen präsentiert wurden: „eine für Hunde und Hündinnen unter sechs oder sieben Pfund Gewicht, je nach Fall; die andere für Hunde und Hündinnen über diesem Standard.“
Um 1894, etwa zu der Zeit, als die English White Terrier endgültig von der Kennel Club-Szene verschwanden (sie waren immer ein Haustier und Showhund und nie ein Arbeitshund), stellte Lee fest, dass „Die jüngsten in London gezüchteten Exemplare, die ich gesehen habe, vergleichsweise Spielzeug waren, unter 10lb. Gewicht, und mit einem abgerundeten Schädel oder so genanntem ‚Apfelkopf‘, der so persistiert, dass er in lilliputanischen Exemplaren des Hundes erscheint – ein Effekt von Inzucht.“
Rawdon Briggs Lee beschreibt den English White Terrier als eine fragile und zierliche Terrierart, die aufgrund von Inzucht oft mit einem runden Schädel oder einem „Apfelkopf“ geboren wurde. Obwohl der Hund bis 20 Pfund wiegen konnte, hatte Lee in seiner Erfahrung noch nie einen reinrassigen English White Terrier gesehen, der dieses Gewicht erreichte.
Lee bemerkte auch, dass der Hund besonders anfällig für Taubheit war und nicht als Jagdbegleiter geeignet war, aber ein angenehmer Haushund sein konnte, der viel Zuneigung und Pflege benötigte. Obwohl die Rasse Ende des 19. Jahrhunderts noch existierte, war ihr Aussterben unausweichlich, da sie als Show-Hund nicht mehr gefragt war und inzwischen bessere und praktischere Hunderassen aufgetaucht waren.
Heutzutage gibt es keine English White Terrier mehr, aber ihre genetischen Einflüsse können in verschiedenen modernen Rassen gesehen werden, darunter der Boston Terrier, der Jack Russell Terrier und der Rat Terrier. Trotzdem bleibt der English White Terrier ein Beispiel dafür, wie Rasseentwicklung und Zuchtpraktiken von Menschenhand beeinflusst werden können und wie Modeerscheinungen den Weg für das Aussterben einer Rasse ebnen können.
Die Informationen zu dieser Rasse stammen aus verschiedenen Quellen wie Burns, Patrick (2005). American Working Terriers, Lee, Rawdon Briggs (1894). A History and Description of the Modern Dogs of Great Britain and Ireland (The Terriers), Leighton, R. Dogs and All About Them und Shaw, Vero (1879). The Classic Encyclopedia of the Dog.
